今年入春以来，我国北方地区不断遭受沙尘暴的袭击，北京已经是第７次遭遇沙尘天气，南方一些城市也受到不同程度的影响。
　　　　

　　这次沙尘暴的形成，专家们认为，气温高、降雨少、大风多是主要原因，生态环境和城市建设中的问题也是重要因素。
　　

　　世纪之交的这场沙尘大搬家，给人们敲响了警钟，从中我们深切地体会到党和政府重视加快我国生态环境建设所具有的现实意义，感受到防治荒漠化的危机感和紧迫感，更加认识到西部大开发一定要从生态环境保护做起。
　　　　

　　我国是世界上受荒漠化危害最严重的国家之一，移动的沙丘成为中华民族的又一心腹之患。

　　然而，国家林业局局长王志宝指出，我国生态环境目前依然面临严峻的形势，整体继续恶化的趋势还没有完全得到控制。土地荒漠化不断扩大，面积达２６２万平方公里，大大超过全国耕地面积的总和。沙化土地面积以每年２４６０平方公里的速度扩展，相当于每年吃掉一个中等县。如今，在西北、华北北部和东北北部，分布着大面积的干旱、半干旱和亚湿润干旱区，这里的生态环境极其脆弱，在日益增长的人口压力下，土地荒漠化的形势日趋严重。据统计，我国的荒漠化土地占全国土地面积的２７％以上，相当于１４个广东省的幅员，其中新疆、内蒙古的荒漠化土地面积分别占土地总面积的４７％和６０％。
　　　　

　　北京８１％的饮用水来自河北，官厅、密云、潘家口水库上游的桑干河、潮河、白河和滦河均在河北境内。然而，河北也是荒漠化比较严重的省份之一，全省近十分之一的土地不同程度地受到荒漠化的危害，其中坝上沙区、张家口坝下五大沙滩、永定河中下游沙区等，给河北和京津地区带来严重的影响。据气象部门的统计，特大沙尘暴５０年代在我国发生过５次，６０年代发生过８次，７０年代发生过１３次，８０年代发生过１４次，而９０年代至今已发生了２３次，并且波及范围越来越广，造成的损失越来越大。
　　　　

　　改革开放以来，党中央、国务院对生态环境建设十分重视，开展了西北、华北、东北防护林工程及防沙治沙工程建设，共造林种草近３０００万公顷，对于这一地区植被的恢复，减轻风沙危害起到了很大的作用。假若没有这些工程，遇到今年这样异常的气候，情况会更严重。
　　　　

　　目前，我国各级政府、有关部门十分关注生态危机问题，开始将珍稀绿色植被、保护生态环境和合理的开发利用资源纳入重要的议事日程；一些沙化地区也下决心实施退耕还林还草战略，确定了一批近期的治沙重点工程。
　　　　

　　《全国生态环境建设规划》明确提出，动员和组织全国人民，依靠科学技术，加强对现有天然林及野生动植物资源的保护，大力开展植树种草，治理水土流失，防治荒漠化，建设生态农业，改善生产和生活条件，加强综合治理力度，完成一批对改善全国生态环境有重要影响的工程，扭转生态环境恶化的势头。